ヤクニン-詳細情報

　それぞれ、自分の職分に関することは非常に細かいところまで覚えているが、それをはずれるとほとんど知らないのが面白い。幕府の中では、むしろ、いろいろ交流したりできないようになっていたのだろう。

　大奥にいた女性は、十二代将軍家慶の時から大奥にいたというので、随分長い間いたように感じたが、調べてみたら、家慶は１８５３年まで生きていたのだから、そう何十年もいたわけではない。

　この本で、町奉行、勘定奉行、寺社奉行の違いがようやくはっきり分かった。町奉行と勘定!奉行は老中の管轄下にあったが、寺社奉行は大名がつとめ、将軍直属だったのだ。

　ただ、制度についてはこと細かく質問しているが、人々がどのような考え方をしていたのか、どんなことを楽しいと思って生活していたのか、というようなことにはほとんど触れていないのが残念。
　風俗についてもこんなふうに聞き出してくれればよかったのに。

　家康以来の伊賀者は、まったく違う仕事をしている。

　上巻と同じく、制度の面にのみ焦点が当てられ、江戸時代の人の感覚というのがあまり伝わってこないのだが、考えてみれば、江戸時代の制度を知っている人が生きている時代なのだから、旧事諮問会のメンバーにとって、江戸時代の感覚というのは肌で感じられたものであり、ことさら聞くまでもなかったのだろう。

人間的な感情を極力廃し、冷徹に刑場に引き出された人物の罪状と、下された刑の内容を記した覚書です。フランツ親方の心情が吐露される部分は稀で、そのため処刑人自身や罪人と称された人々の人生に対する読み手の想像力はかきたてられます。グリム兄弟やアルニム、詩人ブレンターノが耽読したという話にもうなずけます。ただ、本当に淡々としているので、何もかも説明してもらうことに慣れた方ですと、処刑の覚書の一つ一つが代わり映えのしないものと写り、退屈に感じるかもしれません。

殺人、強盗、暴行、詐欺、そして姦通や男色など罪の内容は様々ですが、個人的には嬰児殺しが多い点に驚きました。フランツ親方が生きた時代には有効な避妊法が無く、あったとしても宗教上の理由から使用を許されなかったことでしょう。当時と現代の嬰児殺しでは動機という点で大きな相違があるかもしれませんが、古くからある深刻な犯罪ついて改めて考える機会になりました。